Η Κίνα είναι η πατρίδα του τσαγιού. Πιστεύεται ότι η Κίνα έχει θάμνους τσαγιού ήδη από πέντε έως έξι χιλιάδες χρόνια πριν, και η ανθρώπινη καλλιέργεια τεϊόφυτων χρονολογείται πριν από δύο χιλιάδες χρόνια. Το τσάι από την Κίνα, μαζί με το μετάξι και την πορσελάνη της, άρχισε να είναι γνωστός στον κόσμο πριν από περισσότερα από χίλια χρόνια και έκτοτε ήταν πάντα μια σημαντική κινεζική εξαγωγή. Επί του παρόντος, περισσότερες από σαράντα χώρες στον κόσμο καλλιεργούν τσάι με τις ασιατικές χώρες να παράγουν το 90% της συνολικής παγκόσμιας παραγωγής. Όλα τα τεϊόδεντρα σε Άλλες χώρες έχουν την καταγωγή τους άμεσα ή έμμεσα στην Κίνα. Η λέξη για τα φύλλα τσαγιού ή το τσάι ως ρόφημα σε πολλές χώρες είναι παράγωγα από τον κινεζικό χαρακτήρα "cha." Οι Ρώσοι το αποκαλούν "cha"i, που ακούγεται σαν "chaye" (φύλλα τσαγιού) όπως προφέρεται στη βόρεια Κίνα, και η αγγλική λέξη "tea" ακούγεται παρόμοια με την προφορά της αντίστοιχης λέξης στο Xiamen (Amoy). Ο ιαπωνικός χαρακτήρας του τσαγιού είναι γραμμένος ακριβώς όπως είναι στα κινέζικα, αν και προφέρεται με μια μικρή διαφορά.Η συνήθεια του Η κατανάλωση τσαγιού εξαπλώθηκε στην Ιαπωνία τον 6ο αιώνα, αλλά δεν εισήχθη στην Ευρώπη και την Αμερική μέχρι τον 17ο και 18ο αιώνα. Τώρα ο αριθμός των πίνων τσαγιού στον κόσμο είναι λεγεώνας και εξακολουθεί να αυξάνεται.
